L'histoire de Fred Rogers, un homme de télé américain dont le programme éducatif Mister Rogers' Neighborhood a été suivi par des millions de téléspectateurs entre 1968 et 2001. A l'occasion d'une rencontre en vue d'écrire un article sur ce sujet, un journaliste du magazine Esquire va découvrir un homme à l'opposé de ce qu'il en pensait a priori.

Biographe respectée, Lee Israel se met à contrefaire des lettres d\'écrivains et célébrités décédées pour payer son loyer, le jour où les temps deviennent durs. Lorsque ces contrefaçons éveillent les soupçons, elle vole les vrais manuscrits pour les vendre à un receleur rencontré dans un bar.

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