Antoine et Christian sont deux frères très différents. Antoine est marié, a deux enfants et travaille comme conducteur de bateaux. Christian, quant à lui, est célibataire, chômeur et a une propension à se battre. Un jour, Antoine se retrouve impliqué dans une situation difficile et c'est Christian, même si personne ne lui a demandé, qui débarque à Cherbourg pour lui venir en aide. Les deux frères, surnommés "Les Cadors" depuis leur enfance, vont se redécouvrir à travers cette aventure. Malgré leurs différences, Christian, qui n'a rien à perdre, défendra la famille d'Antoine au péril de sa vie, réalisant ainsi son rêve de fonder une famille qu'il n'a jamais eu le courage de créer.